Gudrun Vahlquist säger:

Kultur och hälsa hänger ihop. Inte på det enkla sätt som de hurtfriska antika romerska talesättet säger: "En sund själ i en sund kropp". Mer handlar det om att kultur och skapande kan ge innehåll, mening, tröst och lust i livet.
Också de gånger vi inte känner oss så starka och spänstiga.

Att läsa eller lyssna till en bok som väcker vårt gensvar, låta blicken följa formerna i en målning som i ett landskap, uppleva dans och rytm på scen av professionella dansare, men också genom den egna kroppens rörelser, - allt detta innebär igenkännanden, men också nya upplevelser. Det kan vara en upplevelse i enrum  eller tillsammans med andra. I båda fallen ger det både insikt och vidare vyer och en mersmak av livet.

Att kultur och hälsa hänger ihop verkar så självklart. Ändå har det varit trögt att få riktigt gehör för detta samband. I skolor, på arbetsplatser och i omsorgen glömmer man ofta att ta med de många olika former som kontakten med kultur erbjuder. Det är lättare att tala om nyttan av kost och motion än att hävda rätten till kultur. Politiker, oberoende av parti eller position, för sällan upp sambandet konst, kultur och hälsa.

"Viktiga åtgärder för att förbättra folkhälsan kommer under de närmaste åren även att vidtas inom kulturpolitiken", skrev regeringen i sin proposition 2003. Målen för kulturpolitiken är viktiga också från ett folkhälsoperspektiv. Riksdagen har nu antagit en ny folkhälsopolitik. Den  bygger på ett brett samarbete med enskilda individer och organisationer och mellan myndigheter på central, regional och lokal nivå.

Sambanden kultur och hälsa blir allt tydligare. Det finns medicinska forskningsresultat som visar att människor faktiskt mår bättre av kulturmöten och av att själva vara skapande. Många erfarenheter från konstnärers och kulturarbetares möten med människor i olika åldrar vittnar också om detta. Det finns mycket kunskap om hur dessa möten kan uppstå och föras vidare. Nu sprider sig den insikten också till kommuner och andra
instanser med ansvar för vård, omsorg och utbildning. Ytterst handlar det om allas tillgång till kultur.

Det finns många som kan vara med och öppna dörrar och fönster för kulturens vindar och korsdrag. På Voksenåsen i Norge hölls hösten 2001 ett nordiskt möte om kultur-natur-hälsa. Eleanor Bodel, projektledare för
"Kultur för Seniorer - kultur och hälsa" vid kulturförvaltningen i Umeå kommun förde där fram förslaget om ett nordiskt nätverk för information, erfarenheter och kontakt för arbetet med att främja kultur och hälsa. Ett halvårs prövotid ledde till en mail-lista som blev allt längre. Tiden visade sig vara mogen för en egen hemsida för att utveckla innehåll och kontakter.
 
Stort tack till Eleanor Bodel och Umeå kommun för initiativet att skapa denna hemsida för information och kontakter, till nytta och utveckling av sambanden kultur och hälsa. Men kom ihåg: det är i utbyte av erfarenheter och information från oss webbanvändare i Sverige och övriga Norden som utvecklingen av själva hemsidan kan ske - och detta i takt med att allt fler är med om att utveckla och erkänna sambanden kultur och hälsa i vardagens verklighet.

"Kultur för livet" - vid denna innehållsrika nordiska konferens i Lund 3-5 oktober 2007  kunde de mer än 400 deltagarna känna förvissningen om ett sådant genombrott i realiteten och för framtiden.  

Gudrun Vahlquist
Tema Kultur och hälsa